מחלות חניכיים מאופיינות על ידי כמה תופעות נפוצות: דימומים, נפיחות ואדמומיות. לפעמים הן מלוות בכאבים או בתחושות לא נעימות, לפעמים גם בריחות לא נעימים. אובדן גובה החניכיים והיווצרות כיסים מסביב לשיניים. חשיפת שורשים של השיניים אל תוך חלל הפה עם רגישויות לגירויים שונים.
המצבים הנ״ל נקראים גינגיוויטיס (שמערב רק את החניכיים) ופריודונטיטיס, שמערב את כל המערכת מסביב לשיניים.
מה הם הגורמים הנפוצים?
גורם בקטריאלי — יכול להיות קל או קשה:
- זיהום כתוצאה מהצטברות של אבנית מעל החניכיים או בגובה החניכיים. טיפול יסודי אצל שיננית ושמירה על כללי היגיינה פותרים את הבעיה.
- זיהום כתוצאה מחדירה של אבנית מתחת לגובה החניכיים, עד עומק של 5–6 מ״מ. טיפול על ידי שיננית או רופא, עם הרדמה מקומית.
- זיהום כתוצאה מחדירה בקטריאלית תוקפנית, ללא היווצרות של אבנית — אלא היווצרות של שכבה דקה של חיידקים מאוד תוקפניים על פני השטח של צוואר ושורש השיניים. זה המקרה הכי פחות נעים, והוא גורם להכי הרבה הרס מסביב לשיניים: נסיגת חניכיים והיווצרות של כיסים מסביב לשיניים.
הטיפול במצב זה הוא סילוק של שכבת החיידקים מפני השטח של השיניים תחת בקרה (אמצעי ראייה ותאורה מתאימים), סילוק רקמה דלקתית ומזוהמת, וטיפול אנטיביוטי מתאים — נוסחה של שילוב אנטיביוטי המכונה Winkelhoff Cocktail, על שם המדען המפתח.
גורמים נוספים לבעיות חניכיים הם סתימות וכתרים לא תקינים, הפוצעים את החניכיים וגורמים לדחיסת מזון; וסגר לא מאוזן, שגורם לעומס יתר על חלק מהשיניים ולדלקת מסביב לשיניים כתוצאה מכך.
ועוד מספר רב של גורמים שהרופא יכול להבחין בהם על מנת לעזור למטופל.
